Pipelines

Comme cela est indiqué sur les cartes hydrographiques, « il est déconseillé aux navigateurs de jeter l’ancre ou de chaluter à proximité des pipelines. » La suite de cette remarque explique que les fuites de gaz résultant des dégâts causés au niveau des pipelines de pétrole ou de gaz peuvent nuire à la stabilité de votre bateau. Les conditions du fond marin, telles que les vagues de sable, peuvent créer des enjambements de pipelines dans lesquels le matériel de pêche peut se piéger, ce qui peut représenter un grave danger pour votre bateau.

Les pipelines, dont la taille peut varier d’un diamètre de 100 mm à 1 200 mm, sont utilisés pour le transport du pétrole et du gaz des puits jusqu’à la côte. Principalement fabriqués en acier, ils sont parfois recouverts de couches de protection supplémentaires en béton.

Les pipelines peuvent être placés dans des tranchées creusées dans le fond marin à l’aide d’une charrue, puis recouverts de déblais provenant des tranchées. Cette méthode est généralement utilisée pour les pipelines de petit diamètre, tandis que les pipelines de diamètre plus important sont simplement posés sur le fond marin. Les équipements, tels que les panneaux de chalut lourds, les chaluts à perche et les poids d’ancrage, présentent un danger pour les pipelines de petit diamètre, qui peuvent à leur tour poser de sérieux risques pour l’environnement lorsqu’ils sont endommagés.

Les petites sections de pipelines qui relient les claviatures et les puits sous-marins sont souvent protégées par des tunnels. Ces structures de protection (voir ci-dessous) sont construites en acier ou en béton armé et peuvent protéger plusieurs pipelines à la fois.

Tunnel de pipelines en béton		Structure de protection de pipelines en béton

Croisements de pipelines

Lorsqu’un pipeline doit passer au-dessus d’un autre pipeline, il est nécessaire de recouvrir ce croisement d’un système de protection. Il existe plusieurs façons de le faire. Dans la plupart des cas, les croisements sont protégés par un pont créé à l’aide de morceaux de roche déposés autour du pipeline inférieur avant d’être lui-même recouvert de roche. Cette méthode implique l’utilisation d’un navire de dépôt de roche, comme le montre l’image de droite. Ces navires spécialisés sont capables de déposer la roche exactement à l’emplacement souhaité, directement à partir de la surface. Des matelas de pierres peuvent également être utilisés en plus des dépôts de roche, comme l’illustre l’image suivante.
Matelas recouvrant un croisement de pipelines		Navire de dépôt de roche

Dépôt de roche dans une tranchée de pipeline

Enjambements de pipelines

Lors de l’installation de pipelines, de nombreuses précautions sont prises pour garantir au maximum la sécurité des autres utilisateurs du fond marin. Cependant, en raison de l’irrégularité de ce fond marin, des courants de marée ou des phénomènes d’affouillement, des enjambements peuvent apparaître au niveau de certains pipelines. Ces enjambements correspondent à des emplacements auxquels le pipeline n’est plus soutenu par le fond marin en raison d’une érosion ou d’un affouillement des sédiments (voir l’image suivante).

Enjambement de pipeline sur le fond marin		Panneau piégé sous un pipeline

Lorsque cela se produit, les pipelines présentent un sérieux danger pour les activités de pêche, notamment pour les panneaux de chalut, les poids d’ancrage et tous les équipements remorqués, car ils sont extrêmement difficiles à récupérer une fois piégés sous un pipeline. En 1997, un bateau de pêche écossais a été perdu après s’être accroché sous un enjambement de pipeline. Les enjambements considérés comme étant dangereux pour les activités de pêche sont inclus dans les fichiers de traceurs Kingfisher et peuvent être consultés sur la carte de ce site Web.